今回の記事のテーマは、多くの方が一度は悩んだことがあるであろう「肌荒れ」についてです。

特に乾燥する季節や環境においては肌荒れが起こりやすく、その影響で日常生活に支障をきたしたり、鏡を見るたびに不快な気持ちになったりすることも少なくありません。

一言で肌荒れといっても、乾燥・ホルモンバランス・生活習慣の乱れなどさまざまな要因が複雑に絡み合っています。

今回はそんな肌荒れの原因を詳しく探るとともに、自分の症状に合った対処法を学び、肌荒れのない毎日を手に入れるための準備をしていきましょう。

本記事でご紹介するポイントは以下の3つです。

• 肌荒れの発生原因と主な症状
• 肌荒れに有効とされる対処法や治療方法
• 専門の医療機関で受けられる対応策

肌荒れを引き起こす原因は？

乾燥

乾燥は、皮膚内部に蓄えられているはずの水分が不足し、肌のバリア機能が弱まった状態を指します。

日本の冬は近隣諸国に比べて乾燥しやすいといわれており、寒くなると同時に肌荒れが起きる方も多いでしょう。

また、乾燥による肌荒れは冬季だけでなく、エアコンの効いた部屋で過ごす際にも注意が必要です。

乾燥状態が慢性化することによって、肌はダメージを受けやすくなり、結果としてさまざまな肌トラブルに発展する可能性があります。

水分と油分のバランス

皮膚は水分と油分によって保護されていますが、このバランスがどちらかに偏ることでも乾燥を引き起こしやすくなります。

例えばエアコンの効いた部屋に長時間滞在することで、部屋の湿度が下がり、皮膚の水分が蒸発しやすくなることもあるでしょう。

同様に冷たい風や暑い日差しによって肌がダメージを受け、水分が奪われるケースも珍しくありません。

日々のスキンケアにて水分と油分を補いきれず、慢性的な乾燥状態となっている方も多いといえます。

スキンケアの誤り

乾燥を防ぐためには適切なスキンケアが必要ですが、一歩間違えると逆に乾燥しやすい肌を生み出してしまいます。

例えば強力な洗顔料やスクラブ・ピーリングを使った過剰なケアを続けた結果、肌の水分や油分を必要以上に奪ってしまい、肌が乾燥するケースが挙げられます。

「綺麗になりたい」という想いから念入りにスキンケアを行った結果、却って肌へダメージを与えてしまうこともあるため、まずは日頃のスキンケア方法を見直すと良いでしょう。

年齢との関連性

年齢が上がるにつれ、肌は水分を保持する能力が低下してしまいます。

どんなに水分の多いスキンケアで補っても、保持する能力が低くなれば、結果としてすぐに乾燥してしまうでしょう。

特に境界線とされているのが40歳代であり、ここを目安に多くの人が乾燥を感じるようになるといわれています。

「エイジングケア」と名の付く保湿力の高いアイテムを使うなど、年齢に合わせたケアが必要です。

食事との関連

乾燥肌を予防したり、現在の状態を少しでも改善したりするためには、毎日の食事も重要な要素となります。

例えば、オメガ3脂肪酸が豊富な魚類を積極的に摂取することで、肌の保水力が高まるでしょう。

逆に塩分を摂りすぎたり、過剰にカフェインを摂取したりすると、体内の水分が奪われ乾燥を助長する可能性があります。

生活習慣の見直し

日々の生活習慣が乱れてしまうと、肌の乾燥リスクが上昇します。

まったく運動をしない方や、反対に過度な運動を続けている方などは、体内の水分が失われやすくなります。

適度な運動によって血行を促進し、肌の隅々まで栄養や酸素を届けてあげることで、水分を蓄えやすい肌状態に近づけるでしょう。

関連記事：乾燥肌におすすめのスキンケア方法とスキンケアアイテムの選び方

ホルモンバランスの乱れ

ホルモンバランスの乱れも、肌荒れの大きな原因の一つです。

ホルモンは私たちの成長や発育・代謝などさまざまな機能を調整する物質ですが、このバランスが崩れてしまうことにより、肌の状態にも悪影響が及ぶでしょう。

ホルモンバランスは生活習慣の乱れなどで簡単に崩れてしまうため、日々の生活を見直すことが大切です。

女性ホルモンと肌荒れ

さまざまなホルモンの中でも、女性ホルモンは肌荒れと密接な関係があります。

皮膚の水分保持能力や油分の生成に関与する女性ホルモンですが、生理周期や妊娠・更年期などでバランスが崩れると、肌の調子が悪くなってしまうでしょう。

生理前にニキビができてしまう女性も少なくありませんが、これも女性ホルモンのバランスが変化することによって起こっています。

ストレスとホルモン

私たちはストレスが溜まると、副腎から分泌される「コルチゾール」というホルモンが過剰に分泌され、結果として皮膚の油分生成が促進されてしまいます。

過剰に分泌された油分は毛穴を詰まらせ、ニキビなどの肌荒れが起こりやすくなるでしょう。

こうしたホルモンバランスの乱れが疑われる場合、適切な医療機関での診断が必要です。

ホルモン量の測定や専門医の診断によって、具体的な治療法や生活習慣の改善指導が受けられるでしょう。

自律神経の乱れ

自律神経の乱れは多くの機能に影響を与えますが、肌の状態にも密接に関係しています。

自律神経は交感神経・副交感神経の2種類から成り立っており、これらのバランスが崩れると肌荒れが起きやすくなるでしょう。

交感神経と副交感神経

交感神経はストレス状態で活性化し、反対に副交感神経はリラックス状態で優位になります。

これらのバランスが程良く働いている状態が理想的ですが、現代社会では度重なるストレスや睡眠不足といった生活習慣の乱れが影響し、両者の間に偏りが出やすいでしょう。

交感神経が優位になりすぎて夜眠れない方や、副交感神経の働きによって活発に動けない方も少なくありません。

ストレスと自律神経

継続的なストレスは交感神経を過度に活性化させ、その結果として皮膚の血流が悪くなる可能性があります。

血流が悪くなると、皮膚の細胞に必要な酸素や栄養素が十分に届かず、肌荒れや乾燥を引き起こしやすくなるでしょう。

睡眠と自律神経

質の良い睡眠は副交感神経を活性化し、皮膚細胞の修復を促します。

逆に不規則な睡眠習慣や睡眠不足は交感神経を優位にしてしまい、細胞の修復が追い付かず、肌荒れの原因となってしまうでしょう。

自律神経のバランスを整えるためにも、日々のストレス管理と質の良い睡眠を心掛けることが大切です。

生活習慣の乱れ（食生活や睡眠等）

肌の健康は、外部からのケアだけでなく、生活習慣によっても大きく左右されます。

特に食生活や睡眠の乱れは、肌荒れを引き起こす原因になりやすいため、心当たりがある方は改善に努めましょう。

食生活と肌荒れ

不規則な食生活や偏った食事を続けていると、肌に必要な栄養が不足し、肌荒れを引き起こします。

特にビタミンA・ビタミンC・亜鉛などは肌の新陳代謝を促進する役割を持っているため、不足することで肌の回復力が低下してしまうでしょう。

また、過度な油分や糖分の摂取によって皮脂が過剰に分泌されると、ニキビの原因であるアクネ菌が増殖し、慢性的な肌荒れにつながります。

睡眠不足と肌荒れ

睡眠は身体を修復するための大切な時間です。

特に、ノンレム睡眠と呼ばれる深い眠りの中ではヒト成長ホルモンが分泌され、細胞が修復されます。

睡眠時間が不足すると、この修復作業が十分に行われず、肌に老廃物が溜まりやすくなるでしょう。

結果として、肌は荒れやすい状態となり、さまざまなトラブルが起こってしまいます。

運動不足と肌荒れ

運動には血流を良くし、全身の細胞に酸素や栄養を送る働きがあります。

慢性的な運動不足は筋力の低下や姿勢の悪化だけでなく、肌細胞に影響を与え、肌荒れを引き起こす可能性が高まるでしょう。

その他

肌荒れの原因は多岐にわたるため、上述した要素以外にもいくつか考慮すべき点があります。

環境要因と肌荒れ

季節の変わり目や突然の気温・湿度の変動は、肌に大きなストレスを与えます。

特に乾燥した環境では皮膚の水分が蒸発しやすく、肌が乾燥し、結果として肌荒れを引き起こしてしまうでしょう。

化学物質やアレルギー

日常生活で接触する洗剤や化粧品といった化学物質、さらには食品添加物なども過剰に接種することで肌荒れを引き起こす場合があります。

特に敏感肌の方などはこれらの成分によってアレルギー反応を起こしやすく、さまざまな肌荒れの原因となってしまうでしょう。

着用する衣類

肌に直接触れる衣類も、肌荒れの原因になる可能性があります。

合成繊維やウール・特定の染料などが肌に合わない場合、かゆみや発疹などの肌荒れ症状を引き起こす場合があるため注意しましょう。

精神的ストレス

精神的なストレスは、肌のコンディションにも影響を与えることが知られています。

慢性的なストレス状態によってホルモンバランスが崩れると、ターンオーバーが乱れたり、血行が悪くなったりして肌荒れが起こりやすくなります。

まずは自分の生活環境や使用しているアイテムを見直しつつ、多角的な視点から原因となりうる生活習慣を変えていきましょう。

肌荒れの主な症状

肌荒れは日常生活において多くの人々が直面する問題ですが、人によって現れる症状は多種多様です。

以下に、肌荒れが引き起こす主な症状を詳しく解説します。

赤み・発疹

肌が赤くなっている箇所は、肌の内部が炎症を起こしている可能性があります。

特に敏感肌の人に多く見られる症状であり、刺激物に対する反応として出現することが多いでしょう。

かゆみ

かゆみは一般的な肌荒れの症状であり、アレルギーや乾燥が主な原因とされています。

かゆみが持続すると、その部分をかくことでさらなる肌のダメージを引き起こす恐れがあります。

乾燥・ひび割れ

乾燥した環境下や寒い季節には、肌が乾燥してひび割れることがあります。

特に手や顔、膝や肘などの関節周りでよく見られ、ひどくなると強い痛みを伴う可能性もゼロではありません。

にきび・吹き出物

にきびは主に顔に現れる肌荒れの一形態ですが、背中や胸部・上腕など顔以外の部分にも出現することがあります。

これは、皮脂腺の働きが活発になり、過剰に分泌された皮脂によって毛穴が詰まることによって起こります。

皮脂が詰まったまま酸化すると「黒ずみ毛穴」に、皮脂をエサにしてアクネ菌が増殖すれば「ニキビ」になるなど、状況によってさまざまな肌トラブルを引き起こすでしょう。

斑点や黒ずみ

色素沈着による斑点や黒ずみも、肌荒れの一形態です。

これは紫外線によるダメージやホルモンバランスの乱れ、乾燥や炎症の後などさまざまなシーンで表れるため、広い視野を持って原因を探る必要があります。

たるみ・シワ

肌のたるみやシワは、加齢や乾燥・紫外線によるダメージなどが原因で起こります。

いずれも肌内部のコラーゲンやエラスチンが失われることによって起こり、症状が進むと皮膚が大きく垂れ下がったり、シワが深く刻まれたりする可能性があります。

炎症・膿み

重度の肌荒れでは、皮膚に炎症や膿みが発生する可能性があります。

この場合は細菌感染の可能性も考慮しなければならないため、自力でのケアを続けるのではなく、速やかに専門の医療機関で診察を受けましょう。

肌荒れの対処法

肌荒れが起こった際は、症状に応じて適切な対処が必要です。

以下では、主な肌荒れの症状に効果的な対処法をいくつかご紹介します。

保湿ケア

乾燥が原因で肌荒れが起きている場合、すぐにでも入念な保湿ケアを開始しましょう。

乾燥を防ぐためには、ヒアルロン酸やセラミドが含まれた保湿クリーム・ローションの使用が効果的です。

さらに、湿度の低い場所では加湿器の使用も検討しましょう。

また、日焼けによる肌の炎症も乾燥を引き起こしやすいため、不要な日焼けは避ける・こまめに日焼け止めを使用するなどの対策が必要です。

シンプルなスキンケア

赤みや発疹が出た場合、肌に負担をかけないような低刺激のスキンケアがおすすめです。

無添加・無香料の洗顔料やスキンケア製品を選び、重ね塗りはなるべく少なくするなど肌に優しいケアを心がけましょう。

適切な洗顔

過度な皮脂や汚れが原因で肌荒れが起きる場合もあります。

洗顔は1日2回程度が基本ですが、皮脂が多い人は適宜調整しながら清潔な状態を保ちましょう。

ただし、過度な洗顔は肌を乾燥させるので注意が必要です。

また、熱いお湯での洗顔も乾燥を引き起こしやすいため、顔に負担をかけにくいぬるま湯を使うことをおすすめします。

関連記事：洗顔のやり方を間違えると肌トラブルに！美肌を守る正しい手順と注意点

食生活の見直し

食生活が乱れていると、肌の健康に必要な栄養素が不足し、肌荒れにつながることがあります。

ビタミンやミネラルが豊富な食事を心がけるのはもちろん、肌に良い影響を与えるビタミンCやEを積極的に摂取しましょう。

また、脂質や糖質の摂りすぎにも注意し、皮脂の過剰分泌を避けることが大切です。

睡眠とストレスマネジメント

睡眠不足やストレスも肌荒れの大きな原因です。

身体を温めてベッドに入る・就寝前のスマホ使用は控えるなど、良質な睡眠をとるための工夫を行いましょう。

また、ストレスが溜まりすぎる前に、運動や趣味など自分に合う方法で発散することも重要です。

化学物質やアレルゲンからの避難

敏感肌やアレルギー体質の人は、特定の化学物質や素材に反応して肌荒れを起こす場合があります。

使用する製品の成分をチェックし、問題がある場合には使用を中止してください。

また、花粉などアレルゲンによる症状が疑われる場合には、なるべく吸い込まないようにマスクや空気清浄機・医薬品などを用いてトラブルを避けることが重要です。

関連記事：花粉シーズン到来！？花粉で頭痛、咳、肌荒れやがつらい！注意することや予防について

関連記事：花粉による肌荒れを防ぐには？スキンケアと生活習慣のポイント

肌荒れの治療方法

皮膚の健康は全身の健康と密接に関連しています。

そのため、単なる肌荒れだと思っていても、時には根深い問題を表している可能性があるでしょう。

続いては病院での治療法から自宅での自然療法まで、すぐにでもできる対策を幅広くご紹介します。

医師の診断

重度の肌荒れや慢性的な症状がある場合は、専門医に診てもらうことが重要です。

医師は症状に応じた適切な治療方法を提案し、場合によっては保湿剤やステロイド・抗生物質などを処方しながら肌荒れの改善を目指してくれるでしょう。

トピカル治療（外用薬）

一般的な肌荒れには、外用薬がよく用いられます。

ステロイドクリームや軟膏は、炎症を抑制し赤みを減らすのに効果的です。

また、抗菌クリームも皮膚感染を防ぐために有用です。

単なる乾燥から肌荒れが引き起こされている場合に限り、保湿剤のみで改善する場合もあるため、まずは医師の判断を仰ぎましょう。

内服薬

ホルモンバランスの乱れやアレルギーが原因で肌荒れが起きている場合、内服薬が処方されることがあります。

アレルギー反応を抑える抗ヒスタミン薬や抗生物質が一般的ですが、必要に応じて複数の内服薬を組み合わせる場合もあるため、こちらも医師と念入りな相談が必要です。

レーザー治療

赤みや色素沈着・傷痕の症状が強く出ている場合は、皮膚科や美容皮膚科で受けられるレーザー治療が有効です。

特定の波長を有する光を肌に照射することで、肌の再生を促し、状態の改善を目指します。

自然療法

アロエベラやハチミツなど、自然由来の成分を使った治療は、古くから世界中で用いられてきた方法の一つです。

これらには保湿作用があり、炎症を和らげる働きが期待できるため、赤みや熱を持ったニキビなどにも効果を実感しやすいでしょう。

食事とサプリメント

ビタミンA・E・Cといった抗酸化作用のあるビタミンや、魚から摂れるオメガ3脂肪酸を含んだ食事は、肌の健康に良い影響を与えます。

また、プロバイオティクスなどのサプリメントも肌荒れの改善に寄与することが多いため、積極的に取り入れると良いでしょう。

医薬品に挑戦するのは難しい方でも、サプリメントであれば個人でも入手しやすく、手軽に挑戦できるのではないでしょうか。

低刺激性のスキンケア製品

化学成分やアルコールが少ない、または含まれていないスキンケア製品を選ぶことで、肌への刺激を最小限に抑えます。

肌荒れが起きている間はフェイスマスク・スクラブ・ピーリングといったスペシャルケアを控え、刺激の少ないアイテムを使って肌を労わってあげましょう。

関連記事：基礎化粧品はどこまで必要？選び方から正しい使い方まで徹底解説

精神的なケア

ストレスや精神的な疲れも肌荒れに影響を与えるため、リラクゼーションや運動でストレスを解消することも治療の一環といえます。

一人になれる時間や趣味に没頭する時間を作るなど、日々の中でリフレッシュできるタイミングを確保すると良いでしょう。

肌荒れの治療は、症状の原因や程度によって多岐にわたり、一概に「これが良い」とはいえません。

自分の症状に適した方法を選ぶためにも、専門医と相談し、最適な治療法を見つけ出しましょう。

肌荒れを予防するには？

美しい肌は健康的な生活習慣や適切なスキンケアから生まれます。

肌荒れの原因を知ることは大切ですが、その予防も同じく軽視してはいけません。

ここでは、肌荒れを予防するための方法やアドバイスをご紹介します。

適切な保湿

肌の水分は細胞の間に存在しており、肌を柔らかく保つ役割があります。

乾燥すると細胞同士の間にあったはずの水分がなくなり、隙間だらけになった肌はバリア機能が低下してしまうでしょう。

つまり、日々の保湿で肌がうるおいを保っていると、外部からの刺激に強くなり、ほんの少しのトラブルでは肌荒れが起きにくくなります。

自分の肌に合うローションや保湿クリームを選び、なるべく長く継続して使用することが大切です。

紫外線対策

紫外線は肌の老化や乾燥の原因となるため、日焼け止めを毎日塗ることが重要です。

汗や水などで日焼け止めが取れやすいときは、こまめな塗り直しを心掛けましょう。

また、帽子や日傘・UVカットの服を着ることで、より一層の予防が期待できます。

関連記事：日焼けのしすぎによるリスクとは？対策方法やおすすめの日焼け止めを紹介

適度な洗顔

過度な洗顔は肌がもつ天然の油分を取りすぎてしまい、乾燥や肌荒れを引き起こす可能性があります。

1日2回程度の洗顔を心掛け、洗顔料も肌に優しいものを選びましょう。

バランスの良い食事

ビタミンやミネラルが豊富な食事は、肌の健康をサポートします。

特にビタミンCやEは抗酸化作用があり、肌の老化を防ぐ効果が期待できます。

また、適度な水分摂取も忘れずに行い、肌のうるおいをキープしましょう。

適度な運動

運動によって血行が良くなると、皮膚の新陳代謝が促進されます。

これにより、肌のターンオーバーが正常に行われ、明るく健康的な肌を保つことができます。

 十分な睡眠

ダメージを受けた肌の修復は睡眠中に行われるため、十分な睡眠時間を確保することで、肌トラブルの予防や改善が期待できます。

途中で起きたりなかなか寝付けなかったりする方は、睡眠時間だけでなく「睡眠の質」にも注目してみると良いでしょう。

GABAやトリプトファンなど、睡眠の質を改善するといわれるサプリメントを摂取することもおすすめです。

ストレスの管理

ストレスは肌の大敵です。

ストレスがかかるとホルモンのバランスが乱れ、肌荒れを引き起こしやすくなるでしょう。。

定期的にストレスを解消できるリラクゼーション方法を試し、イライラや焦りを溜め込み過ぎないように注意が必要です。

アルコールやタバコの摂取を控える

アルコールやタバコは、肌の健康を害する要因となります。

特にタバコはコラーゲンの減少を引き起こし、肌の弾力やハリが失われやすくなるでしょう。

肌の状態は、私たちの生活習慣や環境・心の状態などによって簡単に左右されてしまいます。

日々のちょっとした工夫や注意で肌荒れを大幅に予防できるため、まずは自分ができる方法から試してみることをおすすめします。

まとめ

今回、皮膚がどのような原因で荒れてしまうのか、どう対応すべきなのかについて解説しました。

肌荒れは外的要因だけでなく、私たちの内面や生活スタイルと密接に関係しています。

乾燥や紫外線はもちろんのこと、ホルモンバランスや自律神経の乱れ・日々の生活習慣が肌の状態に大きく影響を及ぼすことを改めて認識しましょう。

生活習慣の改善や栄養バランスの見直しはもちろん、必要に応じて医師や医薬品の力を借りながら、自分に合う対策を続けることが大切です。

参考文献

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